Брянск - старинный российский город. Первое упоминание Дьбрянска датируется 1146 годом в Ипатьевской летописи. Хотя, согласно Справки института археологии АН СССР о времени возникновения г.Брянска, есть все основания полагать, что древний Брянск был основан в 80-е г. Х в. Поэтому политическое руководство приняло решение считать датой "рождения" 985 год.

По официальной версии, город, находившийся в верховьях Десны, получил своё название от лесных оврагов - дебрей, среди которых он вырос. Название Брянск произошло от древнерусского слова «Дьбряньскъ», образованного от слова дьбрь. Древнерусское слово дьбрь/дебрь означает «горный склон, ущелье, ров, долина или низина, поросшие густым лесом и

кустарником». По закону падения слабых -еров и -ерь между д и б выпал, а сложное сочетание дб упростилось до б.

Брянск возник на стыке трех племенных территорий - радимичей, северян и вятичей. Хотя город и был как бы самостоятельной административной единицей, на его жизнь большее остальных влияние оказывали вятичи, чьи поселения окружали Брянск.

В отличие от северян, вятичи и радимичи имели польское происхождение, что и отразилось в названии Брянска. В старинных летописях название города часто упоминалось, как Бранск и производные от него слова. Поэтому, по мнению некоторых современных брянских краеведов, есть серьезные основания считать, что этимология Брянска ведет к слову «брань», что на старославянском значит "битва, бой", включая родственное - "ссора, ругань". Хотя Брянск не отличался воинской славой в те давние времена, никаких подвигов горожан в летописях не встречается.

Тем не менее, можно предложить и другой вариант происхождения имени древнего города.

Славянизация брянского края завершилась в IX-X вв. Ведущей отраслью хозяйства восточных славян было земледелие. Именно в этот период произошел переход от примитивных форм возделывания земли - подсечно-огневая и переложная - на новую ступень - пашенное. Одним из этапов обработки полей становится новый метод - боронить. Вероятно, поселение, ставшее одним из новаторов в сельскохозяйственной отрасли, и получило название от бороны.

Борона, земледельческое орудие, назначенное для разрыхления верхнего слоя почвы, уравнивания поверхности поля после пахания, прикрытия (защита) семян, уничтожения сорных трав, освежения лугов. По смысловому значение, как видим, слово близко к военному "оборонять", с которым оно и созвучно.

В южной группе славянских языков характерны неполногласные сочетания, когда вместо "-оро" звучит "-ра": боронить - бранить, борозда - бразда.

Согласно "Этимологического словаря русского языка" М Фасмера, борона́ - сельскохозяйственное орудие, в славянских языках -  брана́, brona. Родственными слова можно назвать "брона" - спелый колос овса и "бронеть" - созревать.

Встречающийся в летописных сказах Дебрянск, вероятно, означает географическую привязку населенного пункта к Десне - по-современному, Брянск-на-Десне.

Похоже, что на гербе Брянска очень не хватает колосьев, указывающих, что город появился как земледельческий центр.